Reducir el consumo de energía en las obras es cada vez más importante para lograr objetivos de sostenibilidad y reducción de emisiones contaminantes. Para ello, como profesional de la gestión energética debes conocer cómo mejorar la eficiencia energética en tus proyectos y reducir su impacto medioambiental.
Este artículo explora 10 estrategias para mejorar la eficiencia energética y reducir el consumo de energía en las obras de construcción, haciendo hincapié en las fuentes de energía renovables y otras técnicas de ahorro de costes. Desde la optimización del rendimiento de la maquinaria hasta el aumento del aislamiento en torno a los edificios, este artículo ofrece una visión general de las muchas opciones disponibles para aquellos que buscan reducir su huella medioambiental al tiempo que ahorran dinero en el proceso.
Retos para Reducir el Consumo Energético
Según la Agencia Internacional de la Energía (AIE), el sector manufacturero representa aproximadamente el 45% del consumo mundial de energía en el sector industrial, lo que lo convierte en el mayor consumidor industrial de energía. Los procesos de fabricación suelen requerir altas temperaturas, cuya generación suele exigir grandes cantidades de energía. Estos procesos también implican el uso de maquinaria y equipos pesados, como motores, compresores y bombas, que requieren importantes cantidades de energía para funcionar.
Adoptando medidas de eficiencia energética pueden reducir los costes energéticos y mejorar el rendimiento general de sus edificios. Y es necesario un planteamiento global que abarque tanto soluciones a corto plazo como estrategias a largo plazo.
Beneficios de Reducir el Consumo Energético en las Obras
Una de las principales ventajas de reducir el consumo de energía en las obras es la disminución de los costes de explotación. Dado que las facturas aumentan debido a la subida de las tarifas eléctricas y los materiales, cualquier reducción de la demanda es útil para ahorrar dinero. Al utilizar menos electricidad en los proyectos de construcción, también podrás reducir la huella de carbono y mejorar los esfuerzos de sostenibilidad.
Invertir en tecnologías más eficientes para la construcción de edificios y otras estructuras también puede aumentar la seguridad de los trabajadores en el lugar de trabajo. Por ejemplo, la iluminación LED suele sustituir a las bombillas incandescentes convencionales porque consume mucha menos electricidad y proporciona una luz más brillante que no deslumbra ni parpadea como las bombillas tradicionales. La iluminación LED no sólo mejora la iluminación de las zonas de trabajo, sino que también reduce el calor generado por las luces, lo que ayuda a mantener una temperatura agradable en la obra durante los calurosos días de verano.
10 Formas de Reducir el Consumo Energético en Obras
#1 Poner en Marcha un Plan Integral de Gestión Energética
La aplicación de un plan integral de gestión energética es una forma eficaz de reducir el consumo de energía en las obras. Estos planes implican el desarrollo de estrategias para regular los costes de calefacción y refrigeración, ahorrando energía y garantizando al mismo tiempo un ambiente confortable. Este tipo de plan identifica áreas de oportunidad para un diseño y un funcionamiento del edificio más eficientes desde el punto de vista energético.
Los planes de gestión energética ayudan a los directores de obras de construcción a realizar un seguimiento y control del uso energético del edificio que se está construyendo, y a tomar decisiones informadas que reduzcan el consumo total de energía de la instalación. Esto puede lograrse modificando diversos componentes de la instalación o adoptando nuevas tecnologías más eficientes desde el punto de vista energético.
Mediante la aplicación de un plan integral de gestión de la energía en tus instalaciones, puedes asegurar que funcionan a niveles máximos de rendimiento y, al mismo tiempo, utilizan menos recursos.
#2 Sustituir Equipos Antiguos e Ineficientes por Modelos de Alta Eficiencia
La sustitución de equipos antiguos es una forma eficaz de reducir el consumo de energía. Para identificar los equipos más ineficientes, debe realizarse una auditoría energética, y estas máquinas deben sustituirse por modelos más nuevos y eficientes, lo que puede suponer un ahorro sustancial de energía y costes para los propietarios y operadores de edificios comerciales. No sólo se reduce la cantidad de energía necesaria para el funcionamiento de las instalaciones, sino que también se reducen las pérdidas de calor.
Cambiar maquinaria tiene un coste inicial, pero el mejor rendimiento sale a cuente a medio y largo plazo.
Las instalaciones que necesiten grandes cantidades de energía para beneficiarse de la sustitución de sus equipos antiguos por modelos más eficientes deben conocer a fondo el rendimiento de sus equipos actuales y los costes previstos asociados a su sustitución. Por lo tanto, una auditoría energética realizada por un profesional con experiencia puede proporcionar datos detallados sobre cuánto dinero se puede ahorrar sustituyendo los equipos antiguos por modelos nuevos.
#3 Invertir en Sistemas de Iluminación Automatizados y Sensores
Invertir en sistemas de iluminación automatizados y sensores es una forma eficaz de reducir el consumo de energía en las obras. Sustituyendo las bombillas y los dispositivos de iluminación existentes por iluminación LED se puede ahorrar energía de forma rápida y sencilla. Las luces LED utilizan sólo una fracción de la energía en comparación con las bombillas incandescentes o halógenas tradicionales y son mucho más duraderas, lo que las convierte en una opción fiable para una eficiencia duradera.
La instalación de tecnología de sensores aumenta aún más el potencial de ahorro de energía en las obras: al integrar sensores inteligentes en la infraestructura, los niveles de iluminación se ajustan automáticamente en función de las condiciones de luz ambiental o de la ocupación. Además, como los sensores funcionan independientemente de cualquier unidad de control principal, pueden detectar posibles problemas (como el exceso de luminancia), lo que permite un mantenimiento proactivo que evita cualquier interrupción de los servicios debido a equipos defectuosos.
Los sistemas de iluminación automatizados y la tecnología de sensores son especialmente beneficiosos en las instalaciones de la industria manufacturera, donde las horas de funcionamiento podrían extenderse hasta turnos nocturnos o a lo largo de varios días con grandes fluctuaciones de uso y ocupación a lo largo del día. Gracias a los procesos automatizados, puedes ahorrar energía sin comprometer la productividad ni las normas de seguridad.
#4 Aprovechar la Luz Natural
Utilizar la luz natural es una forma natural de mejorar la eficiencia energética, al tiempo que se reduce el impacto de los procesos de construcción en el medio ambiente. Esto no es siempre posible, según la obra, si se trabaja en un sótano o en un décimo piso.
Este tipo de luz puede utilizarse durante las primeras fases de la construcción para crear un entorno de trabajo cómodo para los trabajadores, reduciendo la necesidad de iluminación artificial y, por tanto, disminuyendo el consumo total de energía. También puede reducir la demanda de electricidad en horas punta, disminuyendo así las facturas de electricidad.
Además del ahorro de costes debido a la reducción del consumo de energía, el uso de la luz natural también puede mejorar la calidad de los materiales utilizados en los edificios comerciales. Como este tipo de luz es mucho más suave, crea una distribución uniforme en todas las superficies, lo que permite utilizar pinturas, adhesivos y otros materiales de mejor calidad durante la construcción, ahorrando dinero y mejorando la longevidad de estos productos a lo largo del tiempo.
#5 Instalar Paneles Solares u otras Fuentes Renovables
Los paneles solares son una forma de generar electricidad renovable en las obras. Absorben la luz solar durante el día y la convierten en electricidad que puede utilizarse para alimentar luces, herramientas y otros equipos. La instalación de paneles solares requiere un mantenimiento mínimo y puede proporcionar energía fiable incluso cuando no hay sol. Además, este tipo de energía renovable es cada vez más asequible, lo que la convierte en una opción viable para reducir los costes energéticos de los proyectos de construcción.
Además de los paneles solares, puedes utilizar otras formas de generación como turbinas eólicas y generadores hidroeléctricos. Aunque estas serían para obras de mayor tamaño. Estas fuentes de energía renovables pueden proporcionar una fuente alternativa de energía cuando las fuentes habituales dejan de ser fiables debido a las condiciones meteorológicas u otros factores. Quizá no puedan alimentar maquinaria que requiera mucha energía, pero sí podrás incluirlas en algunas áreas.
#6 Estrategias de Refrigeración Pasiva para Reducir el Aire Acondicionado
Las estrategias de refrigeración pasiva para obras de construcción son cruciales para reducir el consumo de energía y el uso de aire acondicionado. Esto es especialmente cierto en la industria manufacturera, donde las instalaciones tienden a requerir más refrigeración que los edificios residenciales debido a la necesidad de mantener la temperatura de la maquinaria y los equipos. Las técnicas de refrigeración pasiva aprovechan elementos naturales como el viento, las sombras, el aislamiento y la masa térmica para reducir la temperatura en el interior.
Un ejemplo de estrategia de refrigeración pasiva es utilizar la ventilación natural durante las horas frescas de la noche o la ventilación cruzada a través de ventanas o respiraderos estratégicamente situados. El uso de superficies reflectantes como tejados fríos reflejará parte de la energía solar en la atmósfera en lugar de ser absorbida por el interior del edificio, lo que provoca su calentamiento. Aprovecha los materiales de masa térmica, como los muros de hormigón, para absorber el calor durante los periodos más cálidos y liberarlo lentamente a medida que bajan las temperaturas a lo largo del día, regulando así las temperaturas tanto en el interior como en el exterior.
#7 Maximizar el Aislamiento para Mantener el Calor fuera Durante el Verano
Maximizar el aislamiento es una estrategia clave para reducir el consumo de energía en tus obras durante los meses de verano. El aislamiento ayuda a reducir la transferencia de calor entre dos medios y evita que el calor entre en una estructura o instalación. Un sistema de aislamiento eficaz puede ayudar a reducir los costes energéticos hasta un 25%, además de mejorar la eficiencia y prolongar la vida útil de los equipos.
Para maximizar el aislamiento es importante identificar primero qué tipo de material es el mejor para su instalación o estructura. Según el tipo de instalación, unos materiales de aislamiento pueden dar mejores resultados que otros. Seguramente será el arquitecto o equipo técnico quien decida esta información, pero contribuir desde la perspectiva energética es esencial.
#8 Utilizar Dispositivos Inteligentes y Soluciones de Automatización
Los dispositivos inteligentes y las aplicaciones de automatización pueden ayudar a optimizar el uso de la energía durante los proyectos de construcción, lo que se traduce en una reducción significativa de los costes energéticos. Mediante el uso de la tecnología para identificar áreas de mejora y concentrar los recursos donde serán más eficaces, podrás reducir el uso total de energía.
Dispositivos inteligentes como sensores, cámaras, reguladores de temperatura y controladores de luz presentan oportunidades para ahorra dinero reduciendo las facturas de energía. Además de proporcionar datos para tu análisis para tomar decisiones sobre la asignación de recursos, estos dispositivos también pueden automatizar ciertos procesos para garantizar la eficiencia. Por ejemplo, los detectores de movimiento son útiles para apagar automáticamente las luces cuando una zona no está en uso, o los termostatos programables pueden ajustarse a temperaturas específicas para distintas horas del día o del año en función de los niveles de ocupación.
#9 Motiva a tus Empleados para la Concienciación Energética
Cada vez es más importante motivar a los empleados para que estén concienciados como forma de reducir el consumo de energía. Hacerlo puede reducir significativamente el derroche de energía. Esto puede hacerse mediante la formación y educación, en las que los empleados aprendan a controlar eficazmente las condiciones internas sin olvidar el medio ambiente.
Para que estas iniciativas tengan éxito, deberían hacerse al inicio, para que el equipo comprenda bien el concepto de ahorro energético y su impacto. También es conveniente disponer de un presupuesto para poner en práctica nuevas iniciativas. Por último, es interesante resaltar que estos esfuerzos son beneficiosos para el entorno y que también ayudan a ahorrar dinero a la empresa, al reducir los costes operativos asociados.
#10 Reutilizar, Reciclar y dar un Nuevo uso a los Materiales cuando sea Posible
La reutilización de materiales existentes puede ahorrar una cantidad significativa de energía en comparación con la fabricación de nuevos productos. Por ejemplo, el acero y el aluminio reciclados son especialmente útiles, ya que pueden fundirse y transformarse en formas y tamaños útiles para la construcción de edificios. Además, el reciclaje de palés de madera es cada vez más popular, ya que permite una reutilización más eficiente de la madera que los métodos tradicionales, como la tala de árboles.
La reutilización de materiales existentes también puede ayudar a reducir el consumo de energía en las obras, ya que permite dar una nueva vida a materiales que de otro modo se desecharían o eliminarían. Por ejemplo, el vidrio roto puede convertirse en mosaicos o los neumáticos viejos pueden triturarse y utilizarse para controlar la erosión en las laderas. Incluso artículos aparentemente mundanos como las cajas de cartón pueden reutilizarse como material aislante o cortarse en trozos más pequeños y usarse como material de embalaje en lugar de comprar materiales nuevos cada vez que haya que enviar o almacenar un artículo de forma segura.
Por último, el reciclaje de los materiales existentes es una parte esencial de la reducción del consumo de energía en las obras. No es nada nuevo que al clasificar los residuos, los artículos reciclables pueden recogerse y enviarse a instalaciones especializadas para su procesamiento.
En conclusión, reducir el consumo de energía en las obras es crucial tanto por razones medioambientales como económicas.
Mediante la aplicación de medidas de ahorro energético (MAEs), como el uso de fuentes de energía renovables, la mejora del aislamiento y la optimización del uso de los equipos, las empresas en el sector de la construcción pueden beneficiar simultáneamente al medio ambiente y a su cuenta de resultados.
Por lo tanto, reducir el consumo de energía en las obras debería ser una prioridad para las empresas que buscan operar de forma sostenible y eficiente.
Nota del editor
Este artículo es una versión traducida y reducida del original, cortesía de Keith Schumacher, Director General de la empresa de ingeniería Kaishan Compressor USA. Kaishan Compressor USA se especializa en el desarrollo de maquinaria de alto valor, incluidos compresores y equipos de minería y perforación para industrias de todo el mundo.
