Durante los últimos años, la tecnología Blockchain ha sido uno de los términos más mencionados, no sólo en el mundo de la informática, sino también en las finanzas (FinTech) y la banca, donde ha sido más disruptiva, ya que es lo que hace posible que las criptomonedas (cryptocurrencies) como Bitcoin, Ethereum y varias otras existan y sean utilizables.
Y ahora, debes estar preguntándote: «Bien, ¿y qué relación tiene el Blockchain con la Sector Energético?»
El sector de la energía se está convirtiendo en una preocupación importante, ya que hoy en día se utiliza más electricidad que nunca, no sólo en los sectores de la industria y los servicios. La mayoría de los hogares de hoy en día requieren una cantidad considerable de electricidad para vivir adecuadamente, lo que crea preocupaciones para el medio ambiente y la economía.
Teniendo en cuenta la sostenibilidad y la libertad de las grandes empresas de electricidad, muchas personas y empresas están pasando a las fuentes de energía renovables; pero nuestra dependencia de los grandes proveedores de energía sigue siendo innegable, lo que deja claro que el Blockchain puede servir como una forma más transparente y descentralizada de realizar transacciones relacionadas con la energía en el futuro.
¿Cómo funciona la Tecnología Blockchain?
Muchos de vosotros probablemente ya estáis familiarizados con Blockchain y términos como libro mayor descentralizado y distribuido (decentralised and distributed ledger) puede que no te suenen extraños. Sin embargo, todavía hay dudas cuando se trata de entender la tecnología Blockchain que deben ser aclaradas.
Tomemos el ejemplo de una plataforma CMS (como WordPress). Hay una base de datos que contiene todos los datos, incluyendo nuestras cuentas de usuario, y sólo podemos modificar los datos de la cuenta a la que tenemos acceso, conociendo el correo electrónico o el nombre de usuario, y la contraseña. Básicamente, la base de datos sólo puede ser accedida y modificada por el administrador o administradores de la base de datos, esto significa que está centralizada.
El Blockchain también es una base de datos, pero lo que la hace tan especial es que está descentralizada. Significa que no hay un servidor central o un gobierno, sino una red compuesta por cada usuario, llamada nodo (ordenadores), ¡que se conectan desde cualquier parte del mundo!
El otro aspecto importante del Blockchain, es que permite transacciones seguras y transparentes entre pares (P2P). Esto se traduce en que no hay necesidad de intermediarios, ya sean bancos, agencias, compañías, o cualquier cosa que hubiéramos necesitado en el pasado para hacer una transacción.
Por último, cuando se altera un registro o se establece una transacción en el Blockchain, es de conocimiento público. Debe ser aprobado por aquellos en la red, lo que crea un nuevo bloque (block) que funciona como un registro seguro de la transacción, con todos los registros de la transacciones anteriores intactos.
Un aspecto clave más a tener en cuenta, es que estas transacciones no deben ser exclusivamente criptográficas como Bitcoin, ya que una de las cosas que hace esta tecnología tan poderosa, es que podemos comerciar con cualquier activo.
Entonces, ¿cómo puede el Blockchain revolucionar el Sector Energético?
1. Fomentando la competencia e impulsando las tarifas impuestas por el mercado de la energía
Si lo pensamos un momento, el mercado de la energía no ha cambiado mucho durante años. Por supuesto, ha habido un continuo interés en mejorar la generación de energía, reducir el consumo de la misma y adoptar fuentes de energía renovables para alcanzar la sostenibilidad.
Cuando se trata de la energía como un servicio (energy as a service), no ha pasado mucho. Hay unos pocos proveedores y comercializadoras importantes de electricidad y energía (o el Estado en el caso de algunos países); que cobran, generalmente mensualmente a una tarifa fija por consumo.
En ese sentido, el Blockchain podría resolver esta situación impulsando las tarifas de la energía del mercado, en lugar de establecer tarifas fijas.
Contar con un modelo en el que los usuarios de la energía puedan examinar los registros de los diferentes proveedores de electricidad y energía puede abrir la posibilidad de un mercado energético más variado, y fomentar la competencia y la digitalización de las comercializadoras.
Otro aspecto del sector energético al que hay que apuntar es el control del consumo y el rendimiento de la energía tanto en los mercados residenciales como en los relacionados con las empresas. Ambos son en realidad muy alcanzables hoy en día a través de un Software integrado de Inteligencia Energética y de dispositivos como los medidores inteligentes que nos permiten recoger datos.
Sin embargo, el almacenamiento y uso de estos datos puede ser otro reto para el que Blockchain ofrece una posible solución, ya que una red descentralizada puede permitir a los proveedores de energía supervisar y analizar estos datos en tiempo real, lo que a su vez mejoraría la eficiencia y la respuesta de los proveedores.
2. Implementando nuevos métodos de pago en el Mercado de la Energía
Aunque es útil separar el Blockchain de las criptomonedas para buscar más allá y encontrar nuevas y creativas aplicaciones para esta tecnología; las criptomonedas siguen siendo un importante activo del presente y probablemente del futuro, que también puede utilizarse para pagar la energía.
A simple vista, la pertinencia de utilizar criptomonedas para pagar la energía podría parecer algo de poca repercusión en el panorama general del sector de la energía.
Sin embargo, significa más que permitir un nuevo método de pago de la electricidad y otras formas de energía, como Bitcoin, Ethereum u otros importantes activos criptográficos. Se trata de dar a los diferentes proveedores de energía un token único para que los usuarios paguen por sus servicios.
No sólo es para mejorar la imagen de las empresas del sector, sino que también es una forma de aumentar su transparencia, ya que el valor de los tokens fluctuaría, precisamente en función del precio del mercado, lo que podría ser una solución eficaz para los precios altos.
3. Comercializando la Energía en el Blockchain
En el sector de la energía, con la creciente adopción y entusiasmo en relación con las fuentes de energía renovables, y con un número cada vez mayor de personas que generan por sí mismas parte o la totalidad de sus necesidades de electricidad, se está acuñando un nuevo término: Prosumidores, es decir, consumidores, pero también proveedores.
Por supuesto, la posibilidad de generar nuestra propia energía, y el interés de muchos por consumir más energía renovable aumenta el interés de estos nuevos prosumidores por encontrar formas adecuadas de vender su energía de forma segura y transparente.
El Blockchain es una solución clara, ya que se hace con las transacciones entre pares (Peer-to-Peer); que es el tipo de transacciones que permitiría a estos nuevos prosumidores beneficiarse de su exceso de energía generada.
Tener la energía como un activo en el Blockchain es un gran paso adelante para lograr la sostenibilidad y una mayor eficiencia en el uso de la energía. También, para asegurar la disponibilidad de la misma a medida que la necesidad aumente, haciendo que los proveedores independientes sean más importantes todavía.
4. Carga de vehículos eléctricos compartidos
Los vehículos eléctricos son una de las innovaciones más importantes tanto en la industria automovilística como en el sector energético. Estos coches tienen como objetivo reducir el uso del gas y los combustibles fósiles a gran velocidad, utilizando la electricidad como medio para mover los vehículos.
Pero todavía existen problemas con los coches eléctricos, especialmente en lo que se refiere a la carga, así como las grandes cantidades de electricidad que estos nuevos vehículos requerirán, por lo que es fundamental contar con nuevas formas de compartir la electricidad. Sharge es el ejemplo perfecto de un modelo de negocio basado en el sharing de la energía.
La carga de vehículos eléctricos compartidos es una de las aplicaciones más interesantes para algunos de los empresarios y entusiastas del Blockchain, que esperan utilizar esta tecnología, combinando la posibilidad del comercio entre pares, con sus posibilidades de gestión de la red y almacenamiento de energía. El objetivo aquí sería permitirle a la creciente cantidad de usuarios de automóviles eléctricos que en un futuro próximo comercien o compartan la carga de los vehículos sin comprometer el consumo de energía.
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